Em novas instalações para abrigar melhor você, amigo freguês. Com muito orgulho e responsabilidade (espero), assumo agora o ?status? de colunista, zelando pela boa alimentação e pela leitura patadiana de cada dia. No caso, do dia de sábado, dia de feira. Então vem levar verdura, fruta, legume, leite, carne, frango, peixe e muito mais, tudo novinho e fresquinho na Quitanda do Leo.

Açúcar: dos grandes

Uma nota preta pelo CD gringo ou um pouco de paciência pelo MP3.

Big Sugar: taí o nome de uma banda pouco ou nada conhecida. Foi mais um golpe de pura sorte. Meu pai chegou com um disco em casa pra mim da prateleira super-econômica, onde ele sempre comprava. Era um ?sampler? de uma gravadora com grupos de rock; dentre coisas menos interessantes, estavam lá Jeff Healey, guitarrista cego que já veio diversas vezes ao Brasil, e este tal de Big Sugar. Com dois petardos blues-rock: Wild Ox Moan, um slow blues tradicional, sofrido, e Ride Like Hell, intensa e barulhenta, carro-chefe para o álbum 500 Pounds, que seu quitandeiro arrematou junto à CDNOW, em priscas eras de quase-paridade, para ter uma grata surpresa. Os canadenses liderados por Gordie Johnson ? empunhando uma guitarra chorona e fazendo pleno uso de sua boa voz ? passeiam por todos matizes do Blues, apimentado com um swing quase funkeado às vezes, a bordo de um instrumental coeso e discreto, mas ainda criativo. Sugar in my coffee e Standing Around Crying, outros temas tradicionais ?pervertidos? e Dear Mr. Fantasy, cover de Traffic, são mais alguns pontos altos. Discão.

Batatas: ao vencedor.

Valor inestimável.

Que audácia minha falar sobre Machado de Assis. Mas lá vai. Esta semana fui visitar nosso ilustre amigo e colunista P.H. Ferreira e, no meio da prosa fácil de bom mineiro, uma coisa bacana ele disse: que Machado havia sido seu melhor professor na faculdade.

Claro, quem poderia ensinar mais sobre a natureza humana, sobre nossa língua e sua plasticidade, que ele faz tão evidente, sobre o cinismo da sociedade no tempo da corte (não que tenha melhorado), ou sobre tantas outras coisas? Cada um tem sua história de contato, aproximação e encantamento com o trabalho do Bruxo do Cosme Velho. Da minha geração, asseguro que a maioria viu a adaptação da Globo para O Alienista, bem divertida. Muitos ficaram por aí, mas quem teve a sorte de buscar os escritos achou um tesouro inestimável. No meu caso foi o próprio Alienista e em seguida Qincas Borba, onde está a pérola que é o mote do Humanitismo: Ao vencedor, as batatas!

O SBT está fazendo uma enquete para eleger o maior brasileiro da História, nenhuma vez apareceu a elegante efígie de Machado; a Globo já decidiu há muito que este título pertence a um mártir do automobilismo, em vida um rapaz competente mas encrenqueiro, que chegou a esmurrar um colega de profissão, e insinuar ter transado com a mulher de outro, conterrâneo seu. Mas ninguém se toca que o maior brasileiro foi um mulato, filho de lavadeira ou coisa que o valha: Joaquim Maria Machado de Assis, que aliás costumava usar pó-de-arroz para disfarçar sua compleição mestiça. Machado tem um status no panteão de nomes nacionais inferior até a Tiradentes, um pobre alferes que foi o bode expiatório da Inconfidência Mineira. Cada país tem os heróis que merece.

Agora finalmente o que de fato interessa, a literatura de Machado de Assis. Sua prosa elegante e prazerosa, pontilhada de uma fina ironia, produziu grandes romances certamente ? Dom Casmurro é o mais célebre, Memórias Póstumas de Brás Cubas o mais celebrado, Esaú e Jacó é outro ótimo ? mas sua maestria era total no que se tratava de contos. Neste formato conseguia contar histórias brilhantes, com muito humor, principalmente sobre a sociedade da capital imperial, traçando um retrato psicológico da época; mas dava-se freqüentemente à ficção histórica e até bíblica. Mais uma vez não vou citar nenhum conto para não ser injusto com tantos outros. Enfim, eu não poderia elogiar o suficiente este grande homem que contra adversidades de saúde (era epilético e gago) e ordem social, erigiu uma obra monumental, ajudando a legitimar a identidade brasileira e difundindo-a no mundo.

P.S. Este texto ficou na ?gaveta? um bom tempo devido a problemas de ordem técnica.